图书馆作为公益性的社会文化教育机构，在提高全民族文明素质、尤其是提高少年儿童素质、促进少年儿童学习成长方面应发挥重要作用，但从目前看来，我国少儿图书馆事业发展与社会、经济发展速度相比还较为滞后。
国际图联20世纪70年代曾颁布“公共图书馆标准”，规定每5万人应有一所公共图书馆，人均拥有藏书最少3册，一座图书馆服务辐射半径通行标准为4公里。照此标准，我国3.67亿少年儿童应拥有6000家公共图书馆。但是，截至2009年底，我国共有县级以上公共图书馆2850家，其中独立建制的少儿图书馆仅91家。有相当数量公共图书馆没有开展少儿服务，或者虽设有少儿阅览室，但是规模小、服务弱。少儿图书馆事业发展不平衡，城乡之间、东西部地区之间的差距还很大，呈现“南强北弱，东快西慢”的局面。对广大农村的少年儿童来说，少儿图书馆仍是梦想。
如果与发达国家相比，差距更加明显。俄罗斯人口约1.42亿，但拥有4500所专门的儿童图书馆，并在《公共图书馆标准》中明确规定了馆藏中30%—50%应为儿童文献；美国人口约3亿，有少年儿童7363万，虽然没有独立建制的少儿馆，但根据2007年财政年度的统计，共有9214所公共图书馆为儿童提供服务，少儿馆藏数量达到81248万册；在丹麦公共图书馆3300万册藏书中，儿童读物占到1/3，年度借阅的8000万册总量中有近一半为儿童读物……
如何提高我国图书馆的少儿服务质量？在我看来，首先需要解决供给不足的问题，对地方资金投入标准、对图书馆为未成年人服务的面积、馆藏、人员素质宜提出明确要求；其次需要加快少儿数字图书馆建设，为全国2940个县级图书馆提供数字资源服务；与此同时，编制少儿图书馆（室）基本藏书目录，争取每年为经济欠发达地区的图书馆配送图书，以弥补因地域经济发展造成的图书文献拥有差异。（李晓明）